Selon l’IASP (International Study Of Pain, 2020), la douleur est une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à, ou ressemblant à celle associée à, une lésion tissulaire réelle ou potentielle. C’est-à-dire, que la douleur peut être présente et réelle même si le patient n’a pas une lésion, trauma ou inflammation et que tous ses examens sont normaux.
Depuis janvier 2022, le WHO (World Health Organization) reconnaît la douleur chronique comme une maladie (douleur chronique primaire) ou comme un symptôme (douleur chronique secondaire). Cette classification est présente dans l’ICD-11 (International Classification of Diseases 11th Revision).
Aujourd’hui, la douleur chronique touche 1 canadien sur 5. La douleur chronique est caractérisée comme une douleur persistance au-delà du temps de guérison normal. La douleur chronique peut être présente dans plusieurs maladies, tel comme : fibromyalgie, lombalgie chronique, cervicalgie chronique, COVID longue, polyarthrite rhumatoïde, etc.
